What Is a Learning Organization?

David Garvin in the August 1993 Harvard Business Review defines a leaning organization as "an organization skilled at creating, acquiring, and transferring knowledge, and at modifying its behavior to reflect new knowledge and insights."

The important component of this definition is the requirement that change occur in the way work gets done. This test rules out a number of obvious candidates such as colleges. We in colleges have been successful in creating knowledge (research) and transferring knowledge (teaching) but have not been successful in applying that knowledge to our own activities.

Peter Senge in his book, The Fifth Discipline, described a learning organization as "a place where people continually expand their capacity to create results they truly desire, where new and expansive patterns of thinking are nurtured, where collective aspiration is set free and where people are continually learning how to learn."

This definition is very idyllic and abstract. Its focus is on philosophical grand scheme. It is very desirable but what we must do to get there is unanswered.

R oss, Smith, Roberts and Kleiner advocate this definition: "Learning in an organization means the continuous testing of experience, and the transformation of that experience into knowledge- accessible to the whole organization, and relevant to its core purpose."

These authors suggest a checklist from this definition:

1. Are you willing to examine and challenge your sacred cows?
2. What kinds of structures have you designed for this testing?
3. When people raise potentially negative information, do you shoot the messenger?
4. Does your organization show capabilities it didn't have before?
5. Do you feel as if what you know is qualitatively different -- "value-added" from the data you took in?
6. Is the knowledge accessible to all of the organization's members?

Elemento importante di questa definizione è il bisogno di cambiamento nel modo di lavorare. Questo criterio esclude i collegii universitari. Nei collegi universitari abbiamo avuto successo nel creare conoscenza (ricerca) e nel trasferimento di questa (insegnamento), ma non si può dire altrettanto nel momento in cui si è trattato di applicare questa conoscenza alle nostre attività.

Peter Senge, nel libro The Fifth Discipline, descrive l'organizzazione che apprende un "luogo dove le persone espandono continuamente le loro capacità per arrivare ai risultati che veramente desiderano ottenere, dove vengono incoraggiati nuovi ed flessibili modelli di pensiero, dove vi è libertà negli ideali collettivi e dove le persone imparano costantemente come imparare".

Questa definizione è davvero astratta ed idilliaca. Il suo focus è basato su un grande schema filosofico, che è auspicabile, ma il modo per raggiungerlo rimane ancora senza risposta.

R oss, Smith, Roberts e Kleiner ritengono che "imparare in una organizzazione significa il continuo sperimentare dell'esperienza, la trasformazione della stessa in conoscenza- accessibile all'intera organizzazione e pertinente al suo scopo centrale.

Questi Autori suggeriscono una lista tratta da questa definizione:

1. Sei disposto a esaminare e cambiare le tue sacre "miniere d'oro"?
2. Che tipo di strutture hai disegnato per questo esame?
3. Quando le persone sollevano idee potenzialmente negative, le svaluti ?
4. La tua organizzazione mostra capacità che prima non aveva?
5. Senti di essere a conoscenza "valori-aggiunti" qualitativamente diversi da quelli che hai introdotto?
6. La conoscenza è accessibile a tutti i membri della organizzazione?

1. What Is a Learning Organization?

a. Activities of a Learning Organization

b. Reasons to Build a Learning Organization

c. The Five Disciplines

d. Attributes of a Learning Organization

 

2. Leadership, Chaos, Individual Roles

a. Skill Sets Needed by Individuals

b. How Do We Assess Ourselves as Learners?

L'Organizzazione che apprende

1. Cosa è un'organizzazione che apprende?

a. Attività di un'Organizzazione che apprende

b. Motivi per costruire un'organzizazione che apprende

c. Le cinque discipline

d. Attributi di un'Organizzazione che apprende

 

2. Leadership, caos, ruoli individuali

a. Competenze necessarie agli individui

b. Come accertarci che stiamo imparando?